人類在采集打制石器的過程中，發現了各色“彩石”之類。按照萬物有靈觀念認為美石——玉是山川的精華，上天恩賜的寶物，具有溝通天地，鬼神的靈性。被用來作為氏族的圖騰物。氏族首領的標志和祭祀祖先、鬼神的禮儀用品。過去文物器物學著作，常根據《周禮》記載界定玉禮器六種，現根據考古學新成果，將各種禮制活動供奉和儀仗品，代表鬼神和權利，等級標志物玉器歸納為禮制玉器。主要品種有：
玉冠飾：紅山文化出土馬蹄形器（又稱箍形器），筒狀，一端削成斜口，上面有兩個穿孔，為束發的玉冠。良渚文化出土透雕玉冠飾，造型為變體飛鳥形，扁平體。用線刻和鏤空手法雕刻神人、神獸圖案。下端磨成插榫槽口，規則地琢通五個小孔。另有三叉形冠，如山字形中間叉體略短。現雕神人紋：戴羽冠，倒梯形臉、環眼、長方大口，呲露兩列牙齒。中叉有縱向通孔，可供嵌插用。唐宋時代的玉冠為盛開的蓮花形狀的圓雕，冠下有發髻貫穿，綰發束于頭頂。
玉雕神祗：原始社會氏族圖騰崇拜物，神化的祖先、氏族英雄人物、首領、動物及自然神祗。如紅山文化豬龍、鵠、燕；良渚文化中透雕人首牌飾、龍山文化神人面玉人佩，商代玉羽人、人獸面合體飾等玉雕。
璧：起源于新石器時代，有研磨谷物的石環狀石器演變形成。形狀為圓形扁平體、中部挖空。圓形璧面稱為“肉”，中心孔洞稱“好”。肉大于好者稱璧。璧的造型按古代天圓地方宇宙觀念，用以象征太陽和天宇，據《周禮》記載，為祭天的禮器。在實際應用上璧又為權力等級的標志，或佩帶或隨葬，同時又是社會交往中的饋贈品，信物。按類型劃分，可分拱璧、系璧兩類；拱璧為持握、供奉的禮器，包括大璧、谷璧、蒲璧。大璧直徑約為20厘米,用青色玉制,圓形以與天空的色澤對應，“蒼璧禮天”，大璧是天子禮天的用器，諸侯供獻天子亦用大璧。谷璧，璧面滿雕縱橫排列有序的飽滿谷釘，寄托對風調雨順、五谷豐收的愿望。蒲璧，璧面蒲后為瑞草，象征草木繁茂，欣欣向榮，拱璧的形制，色澤與紋飾都與禮天的禮儀有一定聯系。系璧，形制較小，一般直徑為10厘米以內。用作佩飾，系于腰部。玉璧的形制和紋飾又有時代和地區特色。概括地說，新石器時代菘澤文化的玉璧形體較小，中孔與肉等同；至良渚文化時璧的形體漸大，中孔相對變小，趨于定型，此時的玉璧多為素面，切削成形不夠精細，璧面欠平整，又少例琢刻鳥紋，神獸面紋。商代玉璧璧面多光素平整，邊緣輪廓圓潤、無棱角。西周時大型玉璧多光素無紋飾；小型璧環刻精美的龍、鳳、鳥紋。春秋戰國時的玉璧；器形漸薄（有的徑尺大璧，厚度僅有1厘米左右）立面平直，轉角手感鋒利，通常在璧面外緣勾徹出極細窄的弦紋；璧面琢刻谷紋、蒲紋。戰國兩漢玉璧間或有出廓形式：內部透雕、外側邊緣加飾龍鳳或吉語，精致華麗。唐代玉璧流行龍戲珠及云朵紋圖案。漢代以后，玉璧漸式微，形制紋飾多重復前代。春秋戰國時出現的璧、璜等組合的“組佩”，為重要禮儀佩飾，相傳至明代。
精美的龍、鳳、鳥紋。春秋戰國時的玉璧；器形漸薄（有的徑尺大璧，厚度僅有1厘米左右）立面平直，轉角手感鋒利，通常在璧面外緣勾徹出極細窄的弦紋；璧面琢刻谷紋、蒲紋。戰國兩漢玉璧間或有出廓形式：內部透雕、外側邊緣加飾龍鳳或吉語，精致華麗。唐代玉璧流行龍戲珠及云朵紋圖案。漢代以后，玉璧漸式微，形制紋飾多重復前代。春秋戰國時出現的璧、璜等組合的“組佩”，為重要禮儀佩飾，相傳至明代。
琮：起源于新石器時代。良渚文化玉琮四方柱體，中心通孔。可分三種類型：A璧琮 ，俯視近視璧，琮體寬度大于高度，一般分兩節，四角琢飾獸面紋，中心為貫通的圓孔。B大琮：四面柱體，外方內圓，中心穿孔，兩端直徑有差，上大下小。多為高度大于寬度柱體，以起伏的“牙身”將柱體分若干?。每節四面中間為凹柱，四角有兩邊對稱的獸面紋，以兩條橫長凸弦紋表示頭額和頭飾，其下雙圓紋示意雙目，下面數條短粗凸弦紋象征天地四面八方，中心通孔為溝通天地的天柱，裝飾祖先、神祗、神靈動物三位一體的神徽，是祭祀的祀器又是紀念祖先神祗的神器。用于祭祀和標志氏族首領身份地位。C狀琮。 形如大琮唯器形小長約五厘米左右，一般分兩至四節。用于佩帶，可單佩可雙佩，一般系掛在玉項飾兩側。中原地區流行的黃琮為四面方體，大多無紋飾，中心孔徑較大，盛行于黃河流域地區，為祭祀禮地的禮器商周時代黃琮多為矮柱體，四方四面琢飾蟬紋、鳳紋、戰國玉琮飾龍首紋。漢代以后漸罕見。
圭：*早出現在山東龍山文化，可能由石錛演變而來。據《周禮》記載為祭祀東方方位神的禮器，亦為等級爵位的標志“王執鎮圭，公執桓圭、侯持信圭、伯執躬圭”。龍山文化玉圭為長方條狀，上端穿孔洞，下端磨刃，圭身兩面琢刻神人、神獸面和神鷹紋，反映龍山文化氏族圖騰信仰。商代玉圭，扁長條形，方首鈍刃，通體磨光，有的刻有精細紋或繪朱色條帶，直至東周成為圭的定形樣式。故《說文》釋圭為：“瑞玉也，上圓下方，圭以封諸侯”。漢代以后僅見于文獻記載，罕見實物。明清兩代依漢代式樣復制，皆為銳角頂、圭身細長，分素面、谷紋、海水江崖紋飾（見定陵出土玉圭）。清代乾隆時玉圭名目繁多，均仿漢代形制。按品級和禮儀場合劃分有：
大圭：天子執握，上端銳角或插在衣帶間，又稱“廷”。以符合《禮》“天子晉廷”之制。
鎮圭：天子執握，上端銳角飾四山紋，取安定四方之意。
信圭：侯爵執握，上端呈鈍角，肩部兩角琢成直立人身狀，紋飾精細，取忠勇正直義。
躬圭：伯爵執握，上端為圓形，紋樣粗獷，取恭順之義。
桓圭：公爵執握，上端為方齊形，取桓楹架屋，棟梁柱石之意。
琬圭：上端為圓形，圭身染色。天子派遣使臣所執。使臣持此信節執行任務，被稱為“護送琬圭”。
琰圭：上端為銳角，取銳不可擋義。天子派使臣征計平叛時執用，當作信物，上方寶劍式證明。
鉞：由兵器演化的禮儀儀仗。*早見于良渚文化，形狀和石鉞相似，呈扁平梯形。商周玉鉞多作長方形，頂端出短內，與青銅鉞相似。
戚：形似鉞，不同之處是在鈍刀雕出齒狀扉棱。商代早期玉戚為平面梯形，西周時演變為長梯形或扁長方形。儀仗用玉。
戈：盛行于商代的玉儀仗。商代早期直內有穿，援兩側磨刃，前鋒尖銳。中期形體增至30厘米，并琢有脊棱和凹槽。西周以后形制漸小，多雕刻齒狀闌或變形云紋等。
刀：盛行于商代的禮儀用玉。種類很多。婦好墓出土的玉刀，刀身窄長，凹背凸刃，肩略上翹。刀背雕出齒狀薄棱，刀背雕刻龍紋，是王室成員的身份標志。
璇璣：器形如璧，外形等距順向外出三個、四個或六個尖角。*早見于新石器時代大汶口文化、龍山文化。春秋戰國以后罕見。早期璇璣在由方形琢圓時留下外側的邊角，間或在環部周圍裝飾蟬紋。商代旋璣的璇角明確并在環體外側雕出齒牙。關于璇璣的用途學術界尚無一致定論。一說為古代觀察天象的儀器；一說由璧演化形成的星象，并有人指認為北斗形。
#1樓
